Требуется Темный Властелин - Страница 39

– Выпьете? – в голосе герцога звучали ворчливые нотки, однако в них можно было даже расслышать оттенки гостеприимства.

– Нет, спасибо.

– Я знаю, что вы не любите алкоголь, у меня есть неплохой гранатовый сок – только сегодня гранаты с рынка доставили – "Оп-па!!! Это ж нехило он про меня копал, если знает такие подробности!!! Из кого он их вытряс и как? Я догадывался, что он знает о моем существовании, но чтоб так?" Мое лицо скрывал капюшон и отводящее взгляд заклинание. Тем не менее, я порадовался, что умею выслушивать разные новости с каменным лицом. Мало ли какие козыри припас этот очаровашка!

– Приятно чувствовать себя достойным внимания такой выдающейся персоны. Многие на это всю жизнь тратят.

– Не прибедняйтесь – уж кого нельзя назвать любителем внимания, так это Вас – это, кстати, ваша вторая отличительная черта, кроме нелюбви к алкоголю. Кстати, а как у вас с серебром и чесноком?

– Чеснок люблю, к серебру равнодушен во всех смыслах, а какую именно черту вы имели в виду? Я все-таки не специалист, вы уж меня просветите…

– Незаметность. Так уж получилось, что мои люди обратили внимание на некоторые события. Первое из которых – изменение поведения высших криминальных руководителей столицы. Прекращение разборок вокруг мелкого рынка в районе ремесленников, очерчивание границ спорных территорий, притом без всякой крови и так далее. У меня много людей в столице. И все, что они раскопали, так это то, что в течение нескольких дней главы группировок встречались между собой. Притом не перекрестно, а с кем-то одним. Все указывало на Мастера Андреаса, но ему одному такой фокус, как бескровное и главное – непререкаемое объединение криминала столицы не по силам, иначе он провернул бы его раньше, притом просто перебив бы конкурентов – что мигом породило бы новых, и так далее, как оно шло вот уже целые поколения. А так – ничего. Все попытки моих людей что-либо разузнать натыкались на пустоту. За таким важным событием обязательно кто-то должен стоять. Само собой такие вещи не происходят, тем более, просто так. Группа, или один человек – не так важно, но всегда есть кто-то. Дальше -больше – после объединения криминала не произошло ничего заметного. Это меня насторожило намного больше, чем объединение. Зато через некоторое время новости приходят, откуда не ждали – помирающий герцог Колзон начинает прыгать петушком. В день его странного и чудесного выздоровления его посещает некто. Описания этого некто нет – никакого, как будто прислуга глаза пропила. Странно, да? Буквально через несколько дней в столице появляется новый аристократ – граф Салкам Могущественный – между прочим – первый человек, который получил хоть что-то от герцога Колзона. Я не имею ввиду титул графа – до этого герцог не баловал подарками вообще никого и никогда, даже на коронацию родного брата он заявился с пустыми руками, чем, между прочим, вызвал скандал больший, чем если бы вообще не пришел. Вы знали об этом?

– Нет, продолжайте, пожалуйста, я весь внимание! – Герцог явно был не прочь покрасоваться своей осведомленностью, чем стоило воспользоваться. В любом случае, у этого человека стоило учиться и учиться!

– Продолжаю! Новоявленный граф с большими бумагами и большим мешком денег покидает столицу. Его сопровождает… Шрам – самый крутой головорез в стране и известном мне зарубежье – правая рука Мастера Андреаса. Кроме Шрама, карету сопровождают еще пара ребят из его бригады, все с длииинным послужным списком и некто. Когда служанка заявляет, что не запомнила посетителя – я этому не верю – служанки всех запоминают, особенно странных посетителей. Когда посетителя не запомнил ни один слуга в доме – я подозреваю заговор, запугивание или прямой приказ. А вот когда проезжающего на лошади человека не могут даже приблизительно описать мои люди, которые способны распознать голубя в стае, видев его один раз краем глаза во время подсматривания за шлюхами в дорогом борделе – я начинаю всерьез беспокоиться. Но я продолжу – даже не будь вас там, наличие Шрама прямо связывало эти два совершенно беспрецедентных дела. А тут явно появилось главное действующее лицо. Так что в Фалане вас уже встречали мои люди. Поначалу все вроде шло логично – встреча с криминалом и поход к герцогу. А вот потом? Скажите, зачем вы устроили этот розовый балаган?

– Я исполнил желание герцога…

– А что получили взамен? – Мой собеседник даже подался вперед – было видно, что ответ на этот вопрос очень его волнует.

– Благодарность. Его искреннюю благодарность, не более того.

– Ну-ну – герцог недоверчиво покачал головой – после этого вы прямо средь бела дня берете двадцать отборных мордоворотов и за большие деньги нанимаете опытного капитана, специализирующегося на маршруте Фалан-Гарвон. Кстати, как встреча с пиратами? Состоялась?

– Да. Одним кораблем пиратов меньше. Продолжайте, пожалуйста.

– А дальше я все-таки буду спрашивать. Хотя вы и уезжали из столицы, приезжали в Фалан и уезжали из него без прикрытия, то уж ко мне прибыли прямо во дворец без единого шороха. Я так понимаю – это дань моей осведомленности – вы решили проявить осторожность. Ценю. Так кто вы все-таки такой и что вам надо? Я ответил на ваши вопросы. Более того – я прекрасно понимаю, что не в силах заставить отвечать вас. Звать стражу тоже бесполезно – как вы проникли, так и уйдете. О ваших возможностях я вообще не имею представления. Присмирить головорезов, поднять с постели чуть живого старика, что вы еще можете?

– Заставить поцеловаться Колзона и Макенбора. Прилюдно. В общественном сортире.