Требуется Темный Властелин - Страница 59

– Босс, может его просто того? – характерный кивок в сторону пропасти – зачем заморачиваться со всей этой кутерьмой? Уже сегодня приступим к делу, а то пока до этого проницательного дойдет, чего мы от него хотим, мы тут состариться успеем. Он же, небось, даже не в курсе, что король теперь Колзон, а не Рамзон. – Словно в подтверждение его слов, с башни послышался новый крик:

– Королем Синдарии является Рамзон Великий, да осветит солнце его путь! Как смеешь ты молвить что-либо еще!

– Прорицатель хренов! – Шепнул я Шраму и снова заорал. – Твои пожелания светлого пути немного запоздали, уважаемый, Король Рамзон Великий оставил этот мир. Его брат занял королевский престол согласно закону в присутствии всех герцогов страны почти четыре месяца назад! – Долгое время с башни не доносилось никакого ответа. Я уже было решил поорать еще, но в этот момент ворота крепости с жалобным скрипом чуть-чуть приоткрылись, и оттуда показался закованный в броню человек. Вообще, броня была явно предназначена для кавалериста. Пехотинцу в такой тяжеловато. Особенно такому пехотинцу. Похоже, нас вышел встречать сам барон. Честь-то какая, чтоб меня веником прихлопнуло!

– Король Рамзон умер? Эти скорбные вести не дошли до нас. Есть ли у тебя что-нибудь, в подтверждение твоих слов? Человеку чести нет надобности подтверждать свои слова, но весть о смене государя требует соответствующего обращения!

– Вот послание от государя Колзона. Как видите, оно скреплено королевской печатью… – Меня одолели некоторые сомнения. – Погодите секундочку, а Вы видели хоть раз королевскую печать, чтобы сравнить?

– Нет, к сожалению, я не имел чести получать послания от государя, но я верю Вам! Проходите под своды моего замка, благородные гости! – и барон со скрипом попытался поклониться в своих латах. Вышло это у него с трудом, но я не придирался.

Внутренняя часть крепости мне также пришлась по душе – просто, удобно, чрезвычайно надежно. Тесновато, но ничего – кавалерийскую дивизию я тут для охраны размещать и не собирался. Нас пригласили к столу, а пока пожилой дворецкий пытался растянуть скудные продукты баронской трапезы на такую ораву, я решил сразу перейти к делу.

– Барон, насколько Его Величеству известно, вы испытываете некоторые материальные трудности.

– К сожалению, это так. Когда-то мой род был весьма состоятельным, но с тех пор как изменились главные торговые маршруты, и купцы перестали пользоваться этой дорогой, главный источник наших богатств иссяк. К сожалению, ценных металлов в этих горах нет. А для добычи камня слишком мало людей и слишком далеко его пришлось бы вести. Камень можно найти и поближе. Поля долины с трудом дают хлеб ее немногим обитателям, и на большее нам рассчитывать не приходится. – Барон произнес свою речь с выражением идущего на эшафот аристократа. В каком-то смысле, так оно и было.

– Возможно, эту ситуацию можно изменить. Королю известно о верности вашего рода и его многочисленных достоинствах… – Барон буквально расцвел от этой похвалы. – В королевстве достаточно мест, в которых верный и преданный вассал смог бы приносить пользу короне и прославлять свой род, а не прозябать в безделии… – Тут барон снова сник. – Король знает, сколь дорога для вас эта земля, но все же просит ознакомиться вас с его предложением. Король официально выкупает у вас эту долину и замок. Вы сохраняете ваше звание и все привилегии и выбираете то место в государстве, в котором предпочтете проживать в дальнейшем. Король берет на себя обязательство урегулирования отношений с другими вассалами, если выбранная Вами земля находится в чьей-либо собственности. Вы вправе купить приглянувшийся надел, который впоследствии будет закреплен за Вашим родом. Таким образом, Вы не потеряете ни земель, ни титула, и получите возможность вписать свое имя в историю государства наравне с вашими предками.

– Какое необычное предложение. Мне не доводилось слышать о чем-либо подобном… – Барон в задумчивости уставился на пергамент.

– Пожалуй. Думаю, вы согласитесь, что это предложение наиболее полно защищает ваши интересы и как дворянина, и как вассала, и просто как подданного Его Величества. Ведь король обязан заботиться о своих подданных. Насколько я знаю, у вас три дочери… – Барон утвердительно кивнул. – Получив деньги за эту землю, Вы обеспечите им хорошее приданное, а их бракосочетания позволят Вам надежно закрепиться на новых землях. От себя добавлю. Король будет очень рад, если вы выберете для проживания земли в восточной части Гарвонской области. Как вы знаете, там неспокойно и король хотел бы видеть там надежного человека. – Барон снова приосанился. – Если вы последуете моему совету и выберите в качестве места проживания именно Гарвонскую область, я позволю себе написать от своего имени послание герцогу Дардию Великолепному – мы с ним находимся в весьма дружеских отношениях, в котором опишу ситуацию и попрошу оказать всяческое содействие. Если же Вы выберете более спокойное место… – Тут барон сверкнул глазами. – То Вам предстоит сначала направиться в столицу в гости к Его Величеству, дабы решить этот вопрос.

– Я принимаю предложение Его Величества и направлюсь прямиком в Гарвон. Если королю нужен мой меч на Гарвонской границе, то так тому и быть! Я не подведу Его Величество и не опозорю свой род!

– Замечательно. Король будет очень рад, что не ошибся в Вас. Изучите, пожалуйста, эти бумаги. Если у вас есть вопросы – задавайте.

– Предложение Его Величества можно назвать более чем щедрым. Эти земли не стоят таких денег. Хотя это и земля моих предков, я в состоянии здраво оценить ее стоимость. Она стоит в лучшем случае половину этой суммы. А реально – четверть.